کرم‌های مخملی

کرم‌های مخملی محدودهٔ زمانی: ۴۰ تا ۰ میلیون سال پیش
رده‌بندی علمی
فرمانرو:	جانوران
بالاشاخه:	پوست‌اندازان
(طبقه‌بندی‌نشده):	همه‌بندپایان
(طبقه‌بندی‌نشده):	دوسوئیان نخست‌دهانیان
شاخه:	ناخن‌دارتباران گروبه، ۱۸۵۳
خانواده‌های زنده
گام‌برداران کرم‌های مخملی جنوبی
زیستگاه کرم‌های مخملی: گام‌برداران به رنگ سبز و کرم‌های مخملی جنوبی به رنگ قرمز

کرم‌های مخملی یا ناخُن‌دارتباران (Onychophora) شاخه‌ای کوچک از جانوران پوست‌انداز هستند. این ارگانیسم‌های بندبند شبیه به هزارپا، چشم‌هایی ریز دارند و دارای شاخک هستند. کرم‌های مخملی هم‌چنین چندین جفت پا و غده‌های مخاطی دارند. این کرم‌ها بیشتر در مناطق گرمسیری نیم‌کره جنوبی زندگی می‌کنند و غذای آن‌ها جانوران کوچک‌تر مانند حشرات است. کرم‌های مخملی با پراندن مخاطی چسبناک به سوی طعمه، به شکار طعمه خود اقدام می‌کند.

ناخن‌دارتباران صفات حلقوی‌تباران و بندپاتباران را مشترکاً دارا هستند و احتمالاً بین این دو شاخه پیوند تکاملی برقرار می‌کنند؛ این جانوران بدن استوانه‌ای و پوشیده از نوارهایی از دکمه‌های (tubercle) فلس‌پوش و چهارده تا چهل‌وسه جفت پا دارند؛ دهان آنها در بخش شکمی است و در طرفین آن فک‌های چنگال‌مانند و پرزهای دهانی (papillae) قرار دارد.

در زیست‌شناسی امروزی، کرم‌های مخملی به خاطر روش جفت‌گیری عجیب‌شان و به خاطر زنده‌زایی مورد مطالعه هستند. کرم‌های مخملی به خاطر ظاهر عجیب و رفتار ویژهٔ خوراکی‌شان در حال تبدیل شدن به حیوان خانگی محبوب هستند.

منابع

Wikipedia contributors, "Onychophora," Wikipedia, The Free Encyclopedia, (accessed June 28, 2010). .